La displasia de la cadera, tambien lIamada displasia coxofemoral, esta definida por la Federacion Cinológica Internacional como un trastorno del desarrollo de la cadera, que genera una inestabilidad de dicha articuación. Ello se traduce en una mala congruencia de las superficies articulares. La cadera es una articulación que pone en juego el acetabulo, que es una cavidad, con la cabeza del femur. En presencia de una mala congruencia, la cabeza del femur no penetra suficientemente en el acetabulo y este no recubre adecuadamente dicha cabeza. Esta enfermedad afecta a numerosas razas.

Los perros con displasia grave tienen dificultad para levantarse y dar los primeros pasos. En casos severos los animales no se pueden levantar. Hoy en día estamos seguros de que aproximadamente 50% de la enfermedad es heredada y 50% es adquirido.

En 1966, la Verein for Deutsche SchiHerhund (SV) fue la primera asociación canófila que inicio una lucha planificada contra la displasia e implemento un control de cadera para permitir la crianza. Este procedimiento se desarrollo a traves de los criadores, los veterinarios y el area de control de libros de crianza de la SV, en un trabajo conjunto.

EI Pastor Aleman es la unica raza que tiene como requisito de reproduccion el obtener el sello-"a" libre de displasia estampado en su Pedigrí.

El procedimiento es el siguiente:

1. Despues de cumplir 12 meses debera acudir con un veterinario autorizado por la SV para ser radiografiado de la cadera.

2. Este veterinario se encarga de verificar que el tatuaje del ejemplar en cuestion coincida con el numero de tatuaje documentado en el pedigrí.

3. Se toma la radiografía en una determinada posicion y en una placa de dimensiones específicas, con el ejemplar anestesiado.

4. EI veterinario sella el pedigri del ejemplar en el area diseñada para tal fin, anota la fecha en que tomó la radiografía y pone su firma sobre dicho sello.

5. La placa se envía para su verificacion con el Dr. Brass, en la Universidad de Hannover, para su diagnostico.

Con ayuda de este procedimiento la SV pudo reducir la incidencia de displasia de cadera en la raza Pastor Alemán, pasando de 26% de displasia grave en 1966 a solo cinco o seis por ciento actualmente. Con estos hechos la SV puso de manifiesto nuevamente su capacidad y compromiso por el bienestar de la raza Pastor Aleman.

Indudablemente ha sido este procedimiento, el que ha dado a la SV el mayor exito del mundo en la lucha contra la displasia.

Actualmente, gracias a tecnicas estadísticas sofisticadas y procesamientos trimestrales utilizando la computadora, la SV puede calcular un índice específico lIamado HD-Valor de Crianza (HD-Zuchwert). De aquí resulta la estrategia de apareamiento que no solo considera el riesgo que el ejemplar tiene de heredar la enfermedad, sino que involucra a sus padres, a sus hermanos y hermanas, descendientes y parientes. Si el HD-Valor de Crianza resulta por arriba de 100 hay mas riesgo de transmision de la enfermedad, mientras que los valores por debajo de 100 decrecen dicho riesgo.

En el futuro proximo se concluira con el estudio del genoma del perro Pastor Aleman y se estima que para 2007 ó 2008, se podra identificar el gen que produce la displasia de cadera, con lo cual, a traves de un examen de DNA, se podra determinar con 99% de certidumbre quien puede heredar displasia y quien no, de tal forma que el miedo a la displasia de cadera, así lo esperamos todos, se convierta en un tema que pertenezca al pasado.